赤ちゃん

赤ちゃん（あかちゃん）は、産まれたばかりの子供の事である。「赤子」「赤ん坊」とも言う。なお、人間以外の動物にも「赤ちゃん」が用いられることがしばしばある。種にもよるが、生存のために援助を必要とする弱い存在である。多くの種で赤ちゃんは愛らしい外見をしており、これは援助を受けやすくするために有利な形質なのではないかとの解釈もある。

以下、本稿では人間の赤ちゃんについて解説する。

出生からの経過期間によって、次のような分け方がある。（母子保健法の定義による）

・乳児: 一歳に満たない子供
・新生児: 出生後28日未満の乳児
・幼児: 満一歳から小学校就学の直前に達するまでの子供

なお、新生児の中でも出生後7日未満の乳児を特に「早期新生児」と呼ぶこともある。 また、生まれて間もない赤ちゃんの事を「嬰児(みどりご､えいじ)」と呼ぶこともある。

「赤ちゃん」の語源は、新生児が多血症気味となり、皮膚色が赤く見えることにある。これは、分娩の際に陣痛の圧力で胎盤内の血液が新生児の体内へ絞り出されるため（そのため、帝王切開で出生した新生児は赤くならない）。

• 04/11 ･･･ みんなの自己紹介 （0）

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